우선 책을 왜 읽는지부터 생각해보면 크게 셋으로 나눌 수 있지요.
- 정보의 습득
- 유희를 위해서
- 안내서로 활용
정보의 습득이란 건 신문구독에서 공부까지 지식을 얻기 위한 모든 걸 말합니다. 이 경우에는 아이패드가 끼어들 여지가 있습니다. 바쁜 아침에 컴퓨터를 켜지 않고 기사를 훑어본다든지 교과서나 전공서적 등 부피가 큰 것들을 아이패드에 담아서 휴대한다면 매우 쓸모있는 기계겠지요. 사실 기사야 굳이 아이패드가 아니어도 편하게 볼 방법은 많지만 학습서적에 대해서 만큼은 어느정도 크기의 화면이 필수기 때문에 제일 저가 모델을 쓴다면 가성비가 나쁘지 않다고 봅니다.
하지만 학습에서 개인의 출판물이 끼어들 틈은 없다시피 하지요. 쪽집게 강사의 문제집 같은 것들이 그나마 가능성 있는 분야지만 이런 것들이 넘쳐난다고 해서 개인출판시장이 활성화되었다고 보기는 어렵겠지요. 게다가 인강이라는 막강한 교재가 넘치는 나라에서는 그런 문제집을 내서 얼마나 수익이 있을런지도 생각해볼 문제겠고요.
유희를 위해서란 것도 가능성은 있습니다. 그리고 이 부분에서 개인출판시장이 활성화될 여지가 많은 것이기도 하지요. 문제는 돈을 낸다는 것입니다. 아이패드는 IPS액정을 씁니다. 장시간 독서가 가능한 화면이 아니지요. e-ink니 e-paper니 하는 것들이 괜히 나왔겠습니까. 돈들여서 눈을 혹사시키는 건 생각하기 어렵죠. 애플이 출판사들이랑 계약을 맺고 이것저것 낼 모양이던데 대체 어떤 식으로 눈의 피로를 해소할런지 모르겠습니다. 일단은 그부분을 해결하지 못했다는 걸 전제로 적어보지요.
유희라는 목적 아래에서 장시간 읽을 수 없다는 건 즉, 딴짓을 할 수 있으면 딴짓을 한다는 겁니다. 그리고 아이패드는 게임·음악·영상을 즐길 수 있는 기계지요. 그런데 대체 뭣 때문에 눈의 피로를 감수하며 책을 읽는단 말입니까. 게다가 무선인터넷을 쓸 수 있으면 더더욱 책을 읽고 있을 이유가 없지요. 이건 제가 가방이 무겁지만 전자책으로 있어도 굳이 종이책을 노트북과 함께 들고 다니는 이유이기도 합니다.
유희면에서 가능한 모든 오락거리를 제공하지만, 그렇기에 책을 읽을 일은 적어지니 이 부분에서 독서량이 늘거라곤 생각치 않습니다. 휴대하면서 문서를 읽을 수 있는 기기가 DAP부터 노트북까지 널리고 널렸는데 다 실패하고 아마존 킨들 같은 허름한 물건이 성공한 이유에 대해서 생각해 봤다면 아이패드에서 전자책의 효용을 따지는 건 부질없는 짓입니다. 독자가 적은데 개인출판시장이 활성화 될 게 뭐있겠습니까. 있다면 동인지(그것도 만화만) 통신판매가 아이북스 스토어도 지원하는 효과 정도겠지요.
안내서로 활용이란 건 요리라거나 여행지 등에서의 활용입니다. 사실 이게 제일 이상합니다. 요리하면서 요리책으로 부족하니 전자책을 본다는 건데 요리의 현장은 기름과 물이 튀는 환경이란 말입니다. 거기에 그런 환경에 대응하지 않는 전자기기를 가져다 놓는다고요?
그럴 수 있다 치더라도 가성비를 따지면 종이로 된 요리책에 비해 나은 게 없습니다. 어떤 이는 동영상 등이 복합된 멀티미디어 전자책을 이야기 하지만 아이패드의 형편없는 용량과 확장성을 생각하면 용량이 권당 수 백 메가바이트는 될 전자책이 유통되는 상황은 생각하기 어렵습니다. 그럴바에야 NDS와 '비타민 - 위대한 밥상' 같은 소프트웨어를 사는게 값도 싸고 효율적입니다.
그리고 여행가이드라니, 그 큰 걸 왜 여행지까지 가지고 다닙니까. 차라리 스마트폰을 쓰는 게 낫지요. 신용카드 한장 달랑 들고 유람 다닐게 아니고서야 아이패드 같은 부피는 심각한 짐입니다. 더군다나 대체할 것이 있는 상황에서는 고려할 가치도 없지요.
무엇보다도 요즘처럼 너도나도 블로그로 정보를 뿌려대고 포털에서 얼마든지 무료정보를 찾을 수 있는 시대에 무선 인터넷이 안되는 곳이란 조건을 만족하지 않으면 생활정보를 위해 수십만원 하는 단말기와 전자책을 살리가 없지요.
이건 발상의 문제입니다. 언제나 잡스가 만들고 싶은 걸 만들어 성공해온 애플이라지만 전자책은 생각대로 안될 겁니다. 전자책 모드에서 다른 전자책 단말기들 수준의 편안한 가독성을 확보했다면 모를까 그렇지 않다면 교과서 대용과 누워서 만화볼 때 외에 쓸모가 있을 거라 생각치 않습니다.
